党的十七大报告提出“建设生态文明，基本形成节约能源资源和保护生态环境的产业结构、增长方式、消费模式”。生态文明被写入党代会报告，是中国特色社会主义理论体系的又一创新，是党执政兴国理念的新发展，是对落实科学发展观、深化全面建设小康社会目标而提出的更高要求。

      西方主导的传统工业文明是一个挑战自然、索取自然、大量消耗不可再生的矿物资源的过程。人类在20世纪创造的物质财富超过了以往历史的总和，但加速了地球资源的消耗，多次造成巨大的生态灾难。革命导师马克思和恩格斯开创了人类历史上对资本主义生态批判的先河。早在163年前，马克思在《1844年经济学哲学手稿》中对资本主义工业发展所造成的生态和环境问题进行了无情的批判。马克思批判了资本主义社会人与自然的异化，指出“异化劳动”造成了“文明的阴沟”、“自然的荒芜”和“日益腐败的自然界”。

      在遭受工业污染的恶劣生存环境中，工人们“任何一种感觉不仅不再以人的方式存在，而且不再以非人的方式因而甚至不再以动物的方式存在”。（《马恩全集》第42卷，人民出版社，1979年版，第134页）恩格斯在1845年出版的《英国工人阶级状况》一书中对工业化城市曼彻斯特的环境污染状况和工人阶级恶化的生存环境问题进行了“亲身观察”。在揭露资本家对工人进行残酷剥削的同时，列举大量事例，论述了英国环境污染发生的过程、类型、状态、危害和根源。马克思、恩格斯从资本主义生态恶化的角度，论证了资本主义制度的不合理性，指出资本主义的社会危机造成生态危机，资本主义的异化劳动引发了人与自然关系的异化。他们认为，生态环境问题是社会问题，也是政治问题，主张要把生态环境问题放到资本主义社会现实中去考察，要把人的全面解放与社会的解放和自然的解放统一起来。因此，马克思、恩格斯指出，要防止对生态环境的污染和破坏“单是依靠认识是不够的，还需要对我们现有的生产方式，以及和这种生产方式相连在一起的我们今天的整个社会制度实行完全的变革”。（《马恩选集》第三卷，人民出版社，1972年版，第519页）于是，马克思、恩格斯从对资本主义的生态批判中得出了否定整个资本主义社会制度的伟大的革命性结论。

      在全球生态环境日趋恶化、人类可持续发展面临挑战的今天，西方生态学马克思主义学说（代表人物安德鲁.高兹,Andre Gorz）日益引人注目，认为先进的社会主义是保护人类赖以生存环境的必然选择，只有社会主义才能够使经济理性与生态理性相统一，有效克服资本主义社会追求利润最大化而与生态环境产生的矛盾，资源与环境问题的本质是人类社会的持续发展和代际分配的公平与正义问题。

    人类社会现在处于文明史上的一场重大变革——向生态文明转变的前夜。生态文明作为对工业文明的超越，代表了一种更为高级的人类文明形态。人最初与大自然的距离为零。人是万物灵长，但也是自然之子。生态文明首先强调以人为本原则，反对极端人类中心主义与极端生态中心主义。极端人类中心主义制造了严重的人类生存危机；而极端生态中心主义过分强调人类社会必须停止改造自然的活动。生态文明认为人是价值中心，但不是自然的主宰，人的全面发展必须促进人与自然和谐。要摆脱生态环境危机，就必须超越传统工业文明的发展逻辑，摆脱先污染后治理的老路，走一条新型工业化发展道路。

    在探讨人与自然的统一途径上，马克思指出，“共产主义是私有财产即人的自我异化的积极的扬弃，因而是通过人并且为了人而对人的本质的真正占有；因此，它是人向自身、向社会（即人的）人的复归，这种复归是完全的、自觉地而且保存了以往发展的全部财富的”。（《马恩全集》第42卷，人民出版社，1979年版，第120页）恩格斯指出，人是工业这种自然界从未有过的运动形式的创造者。实际上，人创造了比这更复杂得多的运动，却没有哪种实际的运动比工业更强烈的改造着自然。

        当今，自然早已不是纯粹的自然，而是到处显示出人化痕迹的自然，人在无情地否定自然。这无疑向根植于自然源泉的人类文明发出了危险的信号。马克思主义认为，文化的本质是“自然的人化”，其中包含着“自然的人化”与“人化的自然”的辩证统一，确立人的主体性地位。文化生产力是促进知识经济增长的强大动力。经过人化的自然，再经过自然化的人，作为物质世界的一部分，必将遵循否定之否定规律，进入天人合一、和谐共鸣的新境界。

     能源问题正在成为困扰中国经济发展的一大难题，近年国际油价大幅飙升，对中国经济的影响越来越大。中国石油对外依存度（石油净进口量与石油表观消费量之比）从2004年的42％上升到2006年的47%。石油消费快速增长与产量增速相对滞后使我国的石油对外依存度也在加大。在1996年之前，我国还是一个石油净出口国，但2006年石油进口依存度已接近50%。伴随中国石油进口依存度不断上升的是油价上涨。2003年时，国际油价还处在26美元/桶，到了2006年，油价已达到66美元/桶，平均每年增幅在10美元以上，而目前的油价已经到了90美元/桶。持续上涨的油价对中国经济的影响更甚。从2001年年底以来，6年内每桶石油价格已上涨了近60美元。高油价导致中国石油进口成本增加了，给中国经济发展带来了负面影响。

    国家发改委2007年4月11日公布的《能源发展“十一五”规划》指出：最近几年，国际石油价格大幅震荡、不断攀升，给我国经济社会发展带来多方面的影响。我国战略石油储备体系建设刚刚起步，应对供应中断能力较弱；影响天然气电力安全供应的因素趋多；煤矿安全生产形势不容乐观，维护能源安全任务艰巨。《规划》要求，有关方面应贯彻落实节约优先、立足国内、多元发展、保护环境，加强国际互利合作的能源战略，努力构筑稳定、经济、清洁的能源体系，以能源的可持续发展支持我国经济社会可持续发展。中国人口众多，能源消耗基数巨大，人均能源占有量远远低于世界平均水平，而经济社会的发展必然拉动能源消费的快速增长。目前中国单位产品的能耗，比发达国家要高出两三倍。一些主要工业设备在节能方面和国外先进水平的差距大约在１５％到２０％。中国的单位ＧＤＰ能耗如果是100%，世界平均水平则是２９％，而日本是１０％。因此，节能减耗，提高能源绩效对中国经济发展而言尤为紧迫。只有通过节流与开源并举，并有效开发利用新能源，增加新能源供应量，降低对煤炭、石油的过分依赖，才能从根本上缓解能源供给压力，保障能源安全。

    2003年伊拉克战争以来，石油危机价格节节攀升，西方国家通过实施能源多元化战略，积极促进可再生能源和新能源发展，有效降低石油在一次能源消费结构中的比重，大幅提高石油在石化产品中的比重。目前煤炭消费占我国一次能源消费的69%，比世界平均水平高42个百分点，以煤为主的能源消费结构和比较粗放的经济增长方式，带来了许多环境和社会问题。适当降低煤炭消耗，可以有效改善我国能源结构。但是，煤现在是、将来（直到2050年或更晚）仍是我国能源的主力。在高油价的条件下，我国石油消费增长的代价也在加大。2007年我国的石油消费量将达到3.6亿吨，高于2006年3.4亿吨的年消费量，2010年，我国原油进口将达到2.6亿吨。2000年以来我国原油消费年均消费增速都超过8%。特别是2002年以来，我国石油和天然气消费增长尤为迅速。而相对消费的增加，国内石油的生产增速却相对缓慢，近年来的产量增幅维持在1.5-2%。

    增长不等于发展，经济增长不应以损害环境为代价。经过多年努力，我国经济增长方式已经发生了深刻的变化，但结构不合理、产业层次低、生产方式落后、综合竞争力较弱的局面仍未根本改变。产品质量较差，标准水平不高，能源消耗高，资源浪费严重，已经成为影响经济增长方式转变的一个重要因素。转变发展观念，创新发展模式，必须把质量问题放在更加突出的位置。质量问题不仅是经济发展的重大战略问题，也是关系社会和谐的重大政治问题。质量是一个国家的实力象征，也是一个民族的素质体现，它寄托和反映着一个国家和民族的精神和希望。

    正如国家环保局副局长潘岳所言：“西方失去了成为生态文明领头羊的机会，而为中华民族的跨越式发展提供了契机”。我国在实现工业文明的过程中无缘享受发达国家在工业化过程中所拥有的廉价资源和环境容量，我国正以严峻的生态环境供养着世界五分之一的人口向工业化迈进。因此，经济发展不能以触及生态环境底线为代价，必须坚持人与自然和谐的原则，构建和谐社会，建设生态文明。2008年北京奥运给我们提供了契机，向世界展示以中国生态文明观理念为指导的人文奥运和绿色奥运，促进和谐理念和生态文明观在更广阔的范围内传播。

    十七大报告有关生态文明的新论述高瞻远瞩，立意深远，是党对新形势下社会主义市场经济规律和全面建设小康社会奋斗目标在认识上不断深化的结果。生态文明观与科学发展观、建设和谐社会的理念在强调以人为本上是一致的，都强调人与自然的和谐。用发展着的马克思主义——科学发展观指导当代中国特色社会主义伟大实践，就必须在全社会牢固树立起生态文明观念。