在1916~1949年的30多年间,美国博物学家戴珍女士和丈夫在工作和生活的成都华西协和大学及华西坝的家中,长年坚持观察并记录了身边的鸟类一共103种。
这些珍贵的博物学札记详细记录了所观察到的鸟类的名称、分类、描述及文献等。朱博士用生动风趣的语言为观众介绍了10种当年十分常见,而如今数量则显著下降的鸟类,如麻雀、喜鹊、珠颈斑鸠、白头鹎、乌鸫等。在当年戴珍女士所记录的20种常见鸟类中,至少有4种在今天的成都市区已经非常罕见,包括大嘴乌鸦、秃鼻乌鸦、黑鸢和白颈鸦。
为什么这些曾经在城市中常见的鸟儿今天正在变少或者已经很难见到了?朱博士展示了急剧扩张的城市的土地利用变化情况,卫星地图显示城区的面积大幅增加,而绿色植被覆盖的区域却大幅缩减。当城市发展占据了越来越多的土地,留给野生动物的生存空间就会越来越少。朱博士进一步引用国内外多项调查研究的数据,这些研究结论再一次印证了由于人类活动的影响,全球范围内的鸟类,无论是迁徙候鸟还是本地的常见鸟类,其数量都呈现出显著下降的趋势。
之后,朱博士深入分析了影响鸟类种群数量的因素,除了栖息地丧失、城市化等最主要的原因,还有城市中家猫的捕猎、化学药品的毒害以及城市建筑玻璃对鸟类飞行的阻碍,都可能造成它们的非正常死亡。