丹頂鶴可能是日本最受珍視的賞鳥對象,當地人將牠們稱為 tancho。這些優雅的野鳥是幸福與長壽的象徵。幾世紀以來,丹頂鶴持續出現在日本的藝術作品中。即使到了現在,依然常常會在新娘和服、清酒瓶與紙屏風上看見牠們的身影。丹頂鶴最為人知的就是在每年 2、3 月都會跳起看似精心編排過的求偶舞。
北海道是全球最適合欣賞此美景的地點之一,因為全球數量持續減少的丹頂鶴,有超過一半都生活在這裡。因為獵捕而瀕臨絕種的丹頂鶴族群,全賴北海道出色的保育工作,數量已逐漸增加。北海道釧路濕原的丹頂鶴鳥群已從僅約 20 隻,增加到現在的 1,300 隻左右,且因為牠們在冬季僅會移動 150 公里,相較於其他丹頂鶴,幾乎沒有遷徙的習性,因此特別吸引賞鳥人士。 北海道總共有超過 300 種野鳥,其中有許多是從西伯利亞飛到這裡過冬。
在日本,大約有一半的野鳥棲息在北海道,也讓這裡成為許多賞鳥人士最想要前往的地點。
排除萬難
豐岡是日本沿海地區的小鎮,位於京都
西北,車程大約 2.5 小時,而白鸛則是豐岡另一個令賞鳥人士夢寐以求的觀賞對象。豐岡投入了大量資源,復育曾經在日本一度滅絕的野生東方白鸛族群。日本的最後一隻野生白鸛在 1971 年死於豐岡,直至 1985年,才從俄羅斯引進一群新白鸛,目前此族群已增加至大約 170 隻。豐岡以有機農法種植稻穀,確保擁有大量讓白鸛賴以為生的作物。因此,隨後收成的稻米則命名為?白鸛米」,象徵著優質的稻米。
築構日本鳥類的未來
野鳥保育的首要工作是保護鳥類棲地。日本約有 160 個經「國際鳥盟」評選的重要野鳥棲地 (IBA),可確保野鳥的保育。根據慈善團體的資料顯示,日本共有 446 種野鳥,當中有 49 種在全球面臨生存威脅,並有 21 種為日本特有品種。日本有三個經「國際鳥盟」評選的特有種野鳥棲地,分別是伊豆群島
、小笠原群島與南西諸島。