尽管该公司如今通过销售其喂鸟器创收,但智能设备本身并不是 Bird Buddy 真正的明星——它是 Bird Buddy 正在建设的应用程序和社区。
一个多月以来,我一直在试用 Bird Buddy 的智能喂食器(由该公司提供给 TechCrunch),以了解有关该产品的更多信息。我发现即使在最初的兴奋消退之后,滚动浏览 Bird Buddy 的提要已经成为我日常生活的一部分(正如那些在 Bluesky 上关注我的人 已经知道的那样)。我应该指出,与在 TikTok 上滚动视频或观看 Instagram Stories 相比,这可以说是一种更轻松、更充实的体验。
最初来自移动游戏公司 Outfit7(会说话的汤姆猫儿童应用程序制造商)的联合创始人Ziga Vrtacic告诉 TechCrunch,智能喂鸟器的灵感来自于他在 YouTube 上看到一只海鸥偷走 GoPro 相机的视频。该视频包括几张鸟儿近距离观察相机镜头的照片。
“我意识到我们从来没有从这个个人角度看待鸟类——它们总是从很远的地方拍摄的,”Vrtacic 说。“从这个角度看鸟真的会让你对它的看法大不相同。”
创始人与现任 Bird Buddy 首席执行官的同事和朋友 Franci Zidar 合作开发了 Bird Buddy 系统。两人意识到他们没有使用硬件的背景,这导致他们聘请了 Bird Buddy 的第三位联合创始人 Kyle Buzzard,他的背景包括第一个 Chromecast 设计、各种罗技相机和 Nest Cam 的工作。
尽管如此,创始人们知道他们必须提供的不仅仅是一个带有摄像头的喂鸟器——Vrtacic 今天认为这“不是什么好主意”而且“非常明显”。相反,该团队决定更多地关注其业务的软件方面,构建一个人工智能驱动的移动应用程序,该应用程序能够识别鸟类并允许用户收集照片和视频以及参与观鸟社区。
快进到今天,Bird Buddy 现在能够使用其专有的鸟类识别系统识别 452 个物种,而不是第三方集成。随着公司向世界各地的新市场扩张,它通过识别被发送到其“专家审查”系统的鸟类来将更多的鸟类添加到其模型中,在该系统中,鸟类学家循环做出决定。
当鸟类访客落在您的喂食器旁时,相机会开始拍摄视频和照片,然后通过 Bird Buddy 应用程序将其作为更新共享。虽然您可以使用该应用程序实时观看摄像头画面,但这并不是体验的核心。相反,您应该点击发送到手机的推送通知来观看您的鸟类访客或稍后在您停机时查看它们。
在幕后,Bird Buddy 训练了它的照片和视频捕捉系统,方法是给几百万张照片贴上标签,教它一张“好的”鸟类照片应该是什么样子。例如,它了解到一张好的照片应该能清楚地将鸟儿放在画面中,或者你可以看到它的喙——尽管有关其训练的具体细节是 Bird Buddy 秘诀的一部分。
在我测试的应用程序的初始版本中,这些照片和视频以可爱的“明信片”形式发送,您可以点击打开。这个设计很可爱,因为每个开口都有一点夸张——当一只新鸟来访时,在你第一次看到的时候会有一点庆祝。然后,您可以像 Tinder 一样向左或向右滑动以保存或丢弃照片,如果您不想保留或分享照片或视频,则可以选择完全保存或删除照片或视频。
然后,您可以选择将媒体保存到应用程序中的私人收藏中,或与也可通过应用程序访问的 Bird Buddy 社区共享照片和视频。
然而,随着时间的推移,我发现一天结束时有十几张明信片要经过——通常只是一遍又一遍地看到同一只鸟,这在 Bird Buddy 用户体验中很常见——开始失去新鲜感。起初,我很高兴看到一群红雀交配(雄性给雌性喂了一些种子——哇!),但到了第 20 次,我有一张红雀明信片要打开,点击打开,然后手动选择的体验要保存哪些照片和视频变得有点乏味。
鸟巴迪也听到了这种抱怨,很快就调整了过来。